目前，中国有３０００多家制笔企业，２０余万从业人口，是当之无愧的圆珠笔生产大国。但是中国却一直面临着原材料高度依赖进口的尴尬局面。

宁波贝发集团是我国最大的制笔公司之一。该公司品质部经理徐君道介绍：“一般说的就是笔尖钢，俗称笔头，原先笔头这个不锈钢材料都是从日本进口来的，不仅是国内，国外的制笔的材料，不锈钢材料也是日本进口的。”

业内人士指出，圆珠笔笔头依靠进口，主要就是因为笔尖钢的品质不过关。据了解，笔头用钢分为笔尖球珠和球座体两个部分。其中，球珠中国不仅可以满足国内生产需要，还可供大量出口，但直径２．３毫米球座体的技术，长期以来都掌握在外国人手中。

圆珠笔头虽小，生产起来却并不容易，共需要二十多道工序。笔头的关键部位，比如碗口，其尺寸精度都是在两个微米，它的表面粗糙度要求在０．４微米，加工时既要容易切削，还不能开裂，这对原材料钢材性能提出极为苛刻的要求。

为了给数百亿支国产圆珠笔安上“中国笔头”， 太原钢铁集团早在五年前就开始了技术攻坚。

太钢集团技术中心高级工程师王辉绵说，笔头产品的生产工艺是国外企业的核心机密，他们要想制造，必须自主开发一套前所未有的炼钢工艺。没有任何参考，只能不断地积累数据、调整参数和设计工艺方法。“因为开发笔尖用钢没有可借鉴的经验。成分的配比都是从几十公斤的试炼，各种成分加入多少，这个次数就是没法统计了。”

经过五年的尝试，太钢终于生产出高性能、易切削、不开裂的笔尖专用钢材。目前，国内一些笔头企业已经陆续开始向太钢批量购买笔尖钢产品。据介绍，未来两年，太钢生产的笔尖钢有望完全替代同类进口产品。

国家工信部赛迪研究院装备工业研究所所长左世全认为，圆珠笔笔头此前无法自主化生产，其实是中国传统制造业一个的缩影。长期以来，中国制造业在基础材料、关键零部件、关键工艺等领域较为薄弱，制约了相关行业由大到强的发展。“圆珠笔行业虽然说不是那么大的行业，但跟我们日常工作密切，最核心的问题就是，核心技术，包括和新材料长期依靠进口，使得行业附加值比较低。对整个制造业而言，关键技术的一个突破，对我们在推动中国制造业由大到强具有示范意义。”

左世全指出，“中国制造２０２５”的五大工程之一即是“强基工程”，主要是解决关键材料、工艺、零部件等基础技术的一些问题，中国在圆珠笔关键材料的突破，为真正掌控这个行业打下基础，并对传统制造业而言具有典型、代表性意义。