虽然爱迪生一直被称作通用电气(GE)的创始人，但当真正的通用电气公司成立时，爱迪生就已经离开。通用电气公司建立真正的推动者，实际上是美国著名的摩根财团。

发明家和商人爱迪生

1878年9月，爱迪生开始研究电灯，但由于爱迪生经济问题不得不寻找经济资助，于是成立了爱迪生电灯公司，以便为实验提供经济资助，他找到几个股东愿意出钱资助他。

1879年10月21日，电灯研制成功，他为此试用了接近1600种材料进行试验，连续用了45个小时之后这盏电灯的灯丝才被烧断，这是人类第一盏有广泛实用价值的电灯。1881年，在巴黎世博会上，爱迪生展出一台重27吨、可供1200只电灯照明的发电设备。

1882年9月4日，电灯率先在位于华尔街的摩根大楼点亮，从此开启了电气时代。1889年，摩根财团开始出资帮助爱迪生的研究工作，并推动爱迪生把自己的各项业务进行整合，成立了爱迪生通用电气公司(Edison General Electric)。

为了增强竞争力，在金融家约翰·皮尔庞特·摩根(JohnPierpont Morgan)的主导下，爱迪生通用电气公司在1892年与汤姆森-休斯顿电气公司(Thomson-Houston Electric)合并为“通用电气公司”(General Electric，简为GE)。

新公司由汤姆森-休斯顿公司的董事长查尔斯·科芬(CharlesA. Coffin)领导，爱迪则黯然出局。

当然，科芬在将GE变成一家伟大公司方面贡献卓著，创造了能人辈出的人才选拔机制。而GE公司也秉承了发明家爱迪生的传统，让许多实验室里的发明真正实现工业化生产，推出了许多伟大的产品。

1975年3月，在一次聚会中（就是后来名留历史的硅谷“家酿电脑俱乐部”首次聚会），沃兹从聚会上取得一份仿英特尔8008微处理器的技术规格文件，赫然发现竟与五年前自己设计的奶油苏打电脑相去不远，他内心里的自制电脑梦再次被激发。

聚会结束当晚，沃兹就在纸上完成Apple Ⅰ（当时仍未命名）的设计草图，第二次聚会时他将设计图发送出去进行交流，一开始是默认以摩托罗拉6800作微处理器，后来他在1975年6月的旧金山西方电子展（Western Electronic Show and Convention）上找到规格相容，价格减半的MOS 6502微处理器作为替代品。

万事齐备后，沃兹利用下班时间在惠普办公室组装Apple Ⅰ。在1975年6月29日的晚上10点钟，Apple Ⅰ的屏幕上显示出键盘所输入的字符，个人电脑历史翻开了新的一页。

1976年4月1日，史蒂夫·乔布斯(SteveJobs)、斯蒂夫·沃兹尼亚克(Stephen GaryWozniak)和罗恩·韦恩(Ron Wayne)三人在乔布斯家的车库里创立了苹果电脑公司(Apple Computer Inc.)。不过韦恩很快就离开了苹果公司。

1977年，沃兹尼亚克不负众望，又成功设计出了著名的“Apple Ⅱ”，这是有史以来第一台具有彩色图形显示功能、键盘、电源和造型的个人电脑产品。“Apple Ⅱ”成为第一台在市场上进行销售的个人电脑，并迅速被市场所接受。苹果电脑也成为当时美国发展最快的电脑公司。

但是，在设计“Apple Ⅱ”期间，沃兹就已开始与乔布斯发生争执，两人关系每况愈下。1981年，刚拿到飞机驾照的沃兹在驾驶飞机起飞时发生意外，送到医院幸无大碍，但呈现失忆状态，五个星期后才逐渐恢复。1985年，沃兹正式离开了苹果公司。

尽管沃兹尼亚克名声没有乔布斯大，但其实他更应该被称作“苹果电脑之父”。人们对他在电脑史上的地位进行了重新评价，认为其贡献一点也不亚于乔布斯，他对个人电脑工业设计的才华和理念无人能及。而乔布斯的能力则体现在对市场的洞察。在早期员工的印象里，乔布斯是那种不是特别容易共事的人。

1973年，莱昂纳德·波萨克(Leonard Bosack)毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院，并加入DEC公司成为一名硬件工程师。1979年，他进入斯坦福大学计算机系学习，不久认识了商学院实验室主管桑蒂·勒纳(Sandy Lerner)。1980年，波萨克和勒纳结婚。

1984年，波萨克夫妇利用了部分WilliamYeager和Andy Bechtolsheim构建的斯坦福大学路由器的源代码，在自家的车库里设计和制造出了“多协议路由器”，并试用在斯坦福大学的网络。波萨克和他在斯坦福的同事们在16平方英里(41平方公里)的校园区域里，克服了各种电脑不兼容的问题，成功地连接了该大学的5000台电脑，创建了第一个真正的局域网系统(LAN)。

这对夫妇向斯坦福大学请求制造和销售这种多协议路由器，但没有得到校方支持。于是，他们决心自己创办公司。波萨克夫妇喜欢旧金山英文“San Francisco”的读音，也喜欢旧金山的代表性建筑“金门大桥”。他们原想用“San Francisco”作为公司名称，但按照美国的法律，任何公司不得以城市名作为产品品牌名称，于是就使用“San Francisco”的后五个字母“cisco”注册了公司  (logo一直是小写字母形式)，同时将“金门大桥”作为公司的徽标，代表通过信号进行连接和沟通。“思科系统公司”(Cisco Systems, Inc.)就在1984年12月诞生。

1986年3月，思科公司向犹他州州立大学提供了世界上第一台路由产品——AGS(先进网关服务器)。此后，思科公司进入了快速发展阶段，也引进了外部资金，希望研发更好的网络技术，提供更先进的网络产品。1988年，摩格里奇(John Morgridge)开始担任思科公司的CEO。1990年，这家互联网设备制造商股票上市，波萨克夫妇一夜暴富。

不过，他们与摩格里奇等人的分歧却越来越多，经营理念南辕北辙。在几次激烈冲突后，思科的管理层无奈解雇了桑迪·勒纳，莱昂纳德·波萨克也随之辞职。波萨克夫妇将价值1.7亿美元的思科股票变现，离开了亲手创立的公司（他们在1990年代离婚）。

然而事实证明，摩格里奇是一个明白人。他清醒的认识到，思科已不再是一个光靠技术研发就能发展壮大公司，要从家庭作坊式的经营管理中脱离出来。摩格里奇为思科找到了一个新舵手，就是约翰·钱伯斯(John Chambers)。1995年1月，46岁的钱伯斯正式接替摩格里奇，成为思科新任CEO，开始掌舵这家网络公司。在他的领导下，思科创造了互联网历史上最辉煌的业绩。

威廉·波音从小便接受着精英教育，儿时在瑞士读书，大学时则回到美国，在耶鲁就读机械专业（当时还没有航空专业）。1903年威廉·波音移居华盛顿州开始投身于木材生意（西雅图市最初是一个木材加工为主的海港城市，拥有丰富的木材资源），继承父业的威廉·波音在商业中也如鱼得水，在33岁变成为百万富翁，这也为他积累了足够的原始资本。

1915年7月4日，美国国庆日，威廉·爱德华·波音(William Edward Boeing)第一次乘坐了飞机。这次飞行经历使他着迷、激动。威廉·波音很快在飞行学校里学会了飞行。他与好友合作，招募了20个工人，在一个简陋的工棚里，用手工的方法造出了第一架双翼水上飞机“蓝凫”(B&W)。

1916年7月15日，威廉·波音创建了波音公司的前身太平洋飞机制造公司(Pacific Aero Products Co.) 。后来，威廉·波音将公司改名为波音航空公司(Boeing Airplane Co.) 。

1929年，波音(Boeing)、普惠(Pratt& Whitney)、汉密尔顿(Hamilton)、西科斯基(Sikorsky)和其他公司联合成立了联合飞机和运输公司(UnitedAircraft and Transportation Corp.)。“联合飞机和运输公司”成为一个集航空材料制造、航空发动机制造、飞机制造、航空邮运、航空客运等多种业务于一体的，托拉斯性质的航空界巨人。威廉·波音担任董事会主席。

正当波音公司发展至第一次巅峰时代独孤求败时，一场“空邮丑闻”彻底摧毁了整个“波音帝国”，也导致威廉·波音离开了他一手缔造的公司。

1933年，美国陷入严重的经济危机之中，新晋白宫主人FDR罗斯福面对糟糕的股市、惊人的失业率和各项重挫的经济指标决定施行新政，核心聚焦于“救济、复兴和改革”，史称“罗斯福新政”（The New Deal）。航空邮政方面则听从了新任邮政总监的意见：取消所有的邮航契约，所有航线均由陆军接管。

商业航线交由陆军接管，这是典型的“外行领导内行”，一时间空难频繁，航空事故比“熔断”新政下的股市还惨。罗斯福总统决定废除由陆军接管的新政，决定将邮航权归还大众。

随后，“1934年空邮法案”(也称布拉克法案)出台。该法案中规定，飞机及飞机发动机的制造商不能与航空公司有任何联系，这对“联合飞机和运输公司”造成了致命的打击。1934年，“联合飞机和运输公司”被拆分为三部分，分别为联合飞机公司(United Aircraft Corporation，也就是现在的“联合技术公司United Technologies Corporation”)，波音飞机公司(BoeingAirplane Company)和联合航空公司(United AirLine Transport，2010年与美国大陆航空合并为“美国联合大陆控股公司United Continental Holdings”)。

虽然政府为了表彰威廉·波音为航空业做出的贡献，在1934年为他颁发了航空届最高成就奖“格金汉”奖章。但过多的政治因素让威廉·波音心灰意冷，他宣布退出自己亲手建立并经营了18年的公司，并辞去了公司的所有职务，售出了手中所有的公司股份，并发誓从此和公司再无干系。

1956年9月28日，威廉·波音驾驶着私人快艇在海面上闲游时突发心脏病，在蓝天和大海间去了另外一个世界。次年10月28日，第一架生产型的波音707-120型喷气机下线，世界在波音飞机的带领下进入了喷气旅行时代。

威廉·波音离开后，公司还是保留了BOEING的名字，并开始了重建波音企业帝国的漫长道路。1961年，波音飞机公司改名为波音公司。尽管威廉·波音早已离开，但他的名字已经永远和这家公司，乃至全球航空业的发展融为一体。

没有哪个创业者愿意被迫从自己亲手建造起来的企业中退出，但公司发展壮大以后，在资本的介入、管理层利益冲突或种种外部因素之下，创始人逐渐对自己的公司失去控制权，而最后不得不离开。

爱迪生、波萨克夫妇都被管理层踢出局；沃兹尼亚克还没有等到苹果产品被全球粉丝疯狂追捧，就早早离开了公司；威廉·波音因为过多的政治因素宣布退出自己亲手建立并经营了18年的公司，并发誓从此和公司再无关系。他们的经历和故事对如今的创业者和企业家们有着深刻的现实意义，希望能够引以警戒。

（文章来源：砺石商业评论）